Melanotan 2 (MT2) on hormooni alfa-melanotsüüte stimuleeriva hormooni (-MSH) sünteetiline peptiidanaloog. Selle töötasid välja 1990. aastatel Arizona ülikooli teadlased, esialgne eesmärk oli välja töötada ravim, mis vähendaks naha pigmentatsiooni suurendamise kaudu nahavähi riski. Kuid aja jooksul pälvis see tähelepanu oma võimalike kosmeetiliste kasutusviiside tõttu, eriti pargitud naha saavutamiseks ilma kahjuliku UV-kiirgusega kokku puutumata.
MT2 stimuleerib naha, juuste ja silmade värvi eest vastutava pigmendi melaniini tootmist. See seondub nahas melanokortiini retseptoritega, mis suurendab melaniini sünteesi. Melaniin neelab UV-kiirgust ja pakub teatud tasemel kaitset kahjulike kiirte eest, mistõttu uuriti algselt MT2 potentsiaali nahavähi ennetamisel.
Tänu sellele, et ta suudab nahka tumendada, saavutas MT2 populaarsuse kulturismi- ja fitnessikogukondades, aga ka päevitunud välimust otsivate inimeste seas. Seda on anekdootlikult seostatud ka suurenenud libiido ja seksuaalse erutusega, mis on viinud selle kasutamiseni potentsiaalseks seksuaalse suurendamise eesmärgil.
Siiski on oluline märkida, et MT2 kasutamine on vastuoluline ja seda ei toeta meditsiiniasutused. Selle ohutust, tõhusust ja pikaajalist mõju ei ole reguleerivad asutused põhjalikult uurinud ega heaks kiitnud. Lisaks tähendab MT2 reguleerimata olemus seda, et selle tootmine ja turustamine ei pruugi järgida rangeid kvaliteedikontrolli standardeid, mis kujutab endast potentsiaalseid riske.
MT2 võimalike kõrvaltoimete hulka võivad kuuluda iiveldus, õhetus, vererõhu tõus ja olemasolevate muttide või tedretähnide tumenemine. MT2 kasutamisele tuleb suhtuda ettevaatusega ja enne selle kasutamise kaalumist on soovitatav konsulteerida kvalifitseeritud tervishoiutöötajaga.
Väärib märkimist, et MT2 päevitusefekti ei tohiks pidada õigete päikesekaitsepraktikate asendajaks. Kaitsmine kahjuliku UV-kiirguse eest tuleks siiski seada esikohale, kasutades päikesekaitsetooteid, otsides varju ja kandes kaitseriietust
